Welk effect heeft formaldehyde op de menselijke gezondheid en wat moet u doen bij het bouwen van uw huis of het kopen van meubels? Lees alles wat u moet weten over de chemische stof en waarom u nog steeds perskarton kunt kopen - als u zich aan bepaalde richtlijnen houdt.
Wat is formaldehyde?
De populaire naam van methanal is formaldehyde. De term is afgeleid van de Latijnse naam voor mier "formica". Formaldehyde wordt daarom ook wel mierenzuur genoemd. De organische chemische stof is ingedeeld bij de groep van aldehyden en is daar de eenvoudigste vertegenwoordiger omdat deze slechts twee waterstofsubstituenten heeft.
Formaldehyde komt van nature voor, bijvoorbeeld als tussenproduct tijdens het metabolisme in menselijke cellen of cellen van andere zoogdieren. Iedereen produceert ongeveer 50 gram formaldehyde per dag. Bovendien komt het voor bij de zogenaamde foto-oxidatie in de atmosfeer. Met een jaarlijkse productie van ongeveer 21 miljoen ton in 2019 is methanal echter ook een van de meest vervaardigde chemicaliën. Dit proces vindt plaats door oxidatie of dehydrogenering van methanol. Formaldehyde heeft een zeer scherpe geur en is gasvormig bij kamertemperatuur. Het is ook heel gemakkelijk op te lossen in water.
Effecten van formaldehyde op de gezondheid
Formaldehyde staat sinds 2014 in de Europese Unie vermeld als kankerverwekkend in de op een na hoogste categorie 1B. Dit betekent dat de EU op basis van wetenschappelijke studies bij dieren en mensen aanneemt dat formaldehyde een verhoogde celdeling en de groei van kankerzweren in het menselijk lichaam bevordert en bevordert. De wetenschappers, op wier expertise het Europese orgaan zich baseerde op zijn beslissing, gaan er echter van uit dat verschillende factoren een wisselwerking moeten hebben om formaldehyde kankerverwekkend te laten zijn: de persoon moet gedurende zeer lange tijd en in zeer hoge concentraties aan de stof worden blootgesteld. Een concentratie die andere ziekten veroorzaakt, zoals enorme schade aan het slijmvlies, nog voordat het kanker in de neusholte of de keel veroorzaakt.Formaldehyde kan ook de ogen irriteren en allergieën veroorzaken of bevorderen. Volgens het Duitse Milieuagentschap is er nog onvoldoende onderzoek gedaan of astma veroorzaakt kan worden door formaldehyde.
Zeker is wel dat formaldehyde levensbedreigend is vanaf een concentratie van 30 milliliter per kubieke meter lucht en dat het longontsteking of toxisch longoedeem veroorzaakt. Volgens wetenschappelijke studies is zelfs een verblijf in een kamer met 6 milliliter formaldehyde per kubieke meter echter zo ondraaglijk dat iedereen meteen de afstand zoekt.
Waar komt formaldehyde voor in het dagelijks leven?
Formaldehyde is een belangrijke grondstof bij de productie van ureumharsen en fenolharsen. Het wordt daarom aangetroffen in meubels, vloerbedekkingen, isolatiematerialen (UF-in-situ-schuimen) en materialen op houtbasis.
De stof komt in zijn natuurlijke vorm voor in voedsel, bijvoorbeeld in appels en druiven, zit in tabaksrook en kan door brandende kaarsen door de kamer worden verspreid. Formaldehyde wordt in kleine hoeveelheden gebruikt in textiel, cosmetica en ontsmettingsmiddelen.
Probleem van uitgassing van formaldehyde uit spaanplaat
Veel kleine houthoudende vezels samengeperst tot één groot stuk - dit is een spaanplaat. Voor een groot deel vervaardigd uit zagerijresten of schaafresten, maar ook uit schroot, constructie, oud, zwak en verdund hout, hout dat is behandeld met chemicaliën die schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid kan ook worden verwerkt in een karton. Een probleem met spaanplaatplaten kan een te hoge concentratie formaldehyde zijn. Omdat de stof zowel in het uitgangsmateriaal als in verschillende bindmiddelen kan zitten voor het verwerken en verlijmen van de houtresten.
Het lastige van bindmiddelen met formaldehyde is dat ze geen permanente binding vormen met de houtdeeltjes en dat formaldehyde daarom permanent uit de spaanplaat wordt ontgast - vooral in de gebieden die niet extra beschermd of verlijmd zijn. Het kan bijvoorbeeld via boorgaten worden losgelaten in de ruimte waarin het meubel staat of de vloer is gelegd. Want: Ondertussen worden niet alleen goedkope meubelstukken van spaanplaat gemaakt, maar ook binnenwandbekleding en onderconstructies, want in tegenstelling tot massief hout vervormt geperst hout niet of nauwelijks. Hierdoor zijn in vrijwel elke woning enkele vierkante meters karton verwerkt. Waarvan gedurende 10 tot 30 jaar mogelijk elke dag formaldehyde kan vrijkomen. Gezond leven is anders!
Formaldehyde kan gas van spaanplaat afgeven en zo de kamerlucht vervuilen.
Houd de formaldehyde-concentratie laag: wat is er al verbeterd?
Om de concentratie formaldehyde in de kamerlucht zo laag mogelijk te houden, zijn er in Duitsland verschillende wetten die fabrikanten van meubelen en bouwproducten en bedrijven die dergelijke producten verwerken, moeten naleven. Zo stelde het Comité voor Binnenstandaardwaarden in 2016 het maximale gehalte aan formaldehyde van 100 microgram per kubieke meter acceptabel en nam daarmee de aanbeveling van de Wereldgezondheidsorganisatie over. Een blijvende aanzienlijke waardestijging kan leiden tot gezondheidsproblemen.
Dit geldt natuurlijk ook voor de houtverwerkende industrie: Ongecoate en natuurlijk gecoate houtpanelen zoals vezel, fineer, spaanplaat en meubelplaat moeten gecontroleerd worden op hun uitgassende waarde van formaldehyde voordat ze verkocht of zelfs verwerkt mogen worden. Het product mag niet meer dan 124 microgram per kubieke meter ruimtelucht in de testkamer afgeven.
En ook in de bouw zijn er richtlijnen om lekkage of gebruik van formaldehyde tegen te gaan. Het Duitse instituut voor bouwtechnologie controleert de uitgassingswaarden van verven, vloerbedekkingen, lijmen, oppervlaktecoatings, wandbekledingen en ondervloeren volgens de specificaties van de commissie voor gezondheidsbeoordeling van bouwproducten.
Omdat formaldehyde ook wordt gebruikt in reinigingsmiddelen, verzorgingsproducten en wasmiddelen, zijn er ook wetten voor dit gebied: niet meer dan 0,2 procent van de productmassa mag uit formaldehyde bestaan. Tenzij het een industriële reiniger is.
Met een geschikt meetinstrument kunt u de formaldehydeconcentratie in de ruimtelucht controleren.
Hoe kan ik formaldehyde vermijden?
Als u de concentratie van formaldehyde in uw dagelijkse leven zo laag mogelijk wilt houden, moet u goederen kiezen met het “Blue Angel” -zegel. Het label wordt toegekend aan producten met een relatief laag risico voor mens, milieu en dier. “Emissiearme producten gemaakt van hout en op hout gebaseerde materialen” zijn ook gelabeld met het RAL-UZ-38 milieulabel. Meubels, lattenbodems, deuren, panelen, houtmaterialen en vloerbedekking zijn inbegrepen.
Daarnaast adviseren consumentenadvocaten om bij het kopen op testcertificaten voor emissiearme producten te letten. In het geval van formaldehyde, ongeveer "emissiearme E1". Alle meubels die bijvoorbeeld in Duitsland en de Europese Unie worden vervaardigd of verkocht, moeten worden gecertificeerd.
Bij de aankoop van spaanplaat moeten mensen met allergieën de voorkeur geven aan producten met de aanduiding F0. Dit betekent dat ze gemaakt zijn zonder bindmiddel met formaldehyde maar met polyurethaan of minerale bindmiddelen. Dat laatste heeft ook andere voordelen: spaanplaat met minerale bindmiddelen is beter vuurvast en beter bestand tegen vocht en schimmelvorming.
