De croton, ook wel bekend als de wonderstruik, is een gemakkelijk te verzorgen kamerplant die vooral populair is vanwege de felgekleurde bladeren. De bladversieringen zijn des te mooier, hoe lichter en zonniger je de wonderheester zet. Lees hier wat je nog meer moet weten over de croton.
Herkomst van de wonderstruik
De wonderstruik (Codiaeum variegatum), voorheen bekend als croton, vindt zijn oorsprong in Zuidoost-Azië en komt in tropische streken voor als struik met een groeihoogte van enkele meters. Het behoort tot de Kroontjeskruidfamilie (Euphorbiaceae). Alle delen van de plant bevatten een wit, melkachtig sap dat licht giftig is en daardoor de huid en slijmvliezen irriteert.
Verschijning
De wonderheester wordt gekenmerkt door zijn karakteristieke bladeren, die een breed scala aan kleuren hebben. Van groen tot geel en oranje tot roze en rood, de kleuren mengen zich en vormen patronen op het bladoppervlak. Maar ook de grootte en vorm van de bladeren verschillen van plant tot plant. Er zijn zowel puntige als brede, smalle en zelfs spiraalvormige bladeren. De croton is ook wintergroen en groeit rechtop, zodat hij na verloop van tijd een hoogte van ongeveer twee meter kan bereiken.
De bladeren van de wonderheester zijn een echte blikvanger. Van geel tot groen tot geel en rood, het kleurenpalet is divers en de patronen verschillen van soort tot soort.
Locatie en bodem voor de croton
Een lichte standplaats is essentieel voor de croton, want dan zijn de bladtekeningen bijzonder mooi. Vermijd echter direct zonlicht, omdat hierdoor de kleuren vervagen. Een warme standplaats met een temperatuur van rond de 18 tot 20 graden Celsius en een hoge luchtvochtigheid is ook belangrijk voor de croton. Tijdens de rustfase in de winter is een plek met een temperatuur van 16 graden Celsius voldoende. Wat de plant helemaal niet verdraagt, zijn locaties met tocht en te koude temperaturen.
In de handel verkrijgbare potgrond is geschikt als substraat. U kunt de pot het beste vullen met een laag grind als drainage, zodat het gietwater beter kan weglopen.
Geef water en bemest de croton
Vooral in de zomer heeft de croton veel water nodig en moet daarom regelmatig water worden gegeven. Omdat het de voorkeur geeft aan vochtige lucht, moeten de bladeren dagelijks met water worden besproeid en regelmatig met een vochtige doek worden afgeveegd. Vermijd echter wateroverlast en water in de schotel, anders dreigen de wortels te rotten. Als je wilt, kun je de wonderstruik ook in hydrocultuur houden.
In de zomer krijgt de croton eenmaal per week een lage dosis van een conventionele vloeibare meststof. Dit voeg je toe aan het gietwater. In de winter is het echter voldoende om elke drie tot vier weken te bemesten.
Verpot de wonderstruik
De croton wordt meestal elke één à twee jaar verpot. De beste seizoenen hiervoor zijn lente en zomer.
Verminderen
Het snoeien van de wonderstruik is niet nodig.
In tropische gebieden groeit de wonderheester tot enkele meters hoog. In dit land wordt hij voornamelijk als kamerplant gekweekt en staat hij het liefst op lichte locaties.
Rassen van de wonderstruik
Er zijn wereldwijd wel 100 verschillende soorten wonderstruiken. De volgende soorten zijn de bekendste in dit land:
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Aucubifolium": elliptisch, glanzend blad met lichtgroene stippen.
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Bruxellense": brede, zwaardvormige bladeren die eerst brons en later rood worden.
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Craigii": sterk ingesneden, drielobbig, lichtgroen gekleurd blad met gele nerven.
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Fascination": lang, strookvormig blad met een gemarmerd patroon in de kleuren groen, rood en oranje.
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Gloriosum superbum": bredere, licht golvende groene bladeren die naar het einde toe nauw samenvloeien
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Imperialis": elliptisch gevormd, geel blad met ruw gedefinieerde rode randen
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Punctatum aureum": lang, lancetvormig, smal en glanzend blad, donkergroen van kleur en bezaaid met geel
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Reidii": langwerpig, ovaal blad met een groene basis
- Codiaeum variegatum var. Pictum "Spirale": smal, veelkleurig blad (groen, rood en geel), sterk spiraalvormig blad.
Vermenigvuldiging van de wonderstruik
De wonderheester kan worden vermeerderd met kopstekken. Snoei deze van januari tot maart en zorg dat de grond warm is tot rond de 30 graden Celsius en de luchtvochtigheid hoog is bij het bewortelen. Een toename door mossen is ook mogelijk bij de croton.
Ziekten en plagen
Als uw croton te koel en droog is, wordt dit aangegeven door bladval. Als het te warm en droog is, zullen de bladeren krimpen en verdorren. Naast een plaag met spintmijten en trips kunnen ook bladluizen en wolluizen voorkomen.
