De dagen worden merkbaar langer, de lucht is voor het eerst weer aangenaam zacht: de lente komt eraan en moet gevierd worden - vandaag zoals het was meer dan 2000 jaar geleden. Destijds waren de Germanen zo blij met het einde van de winter dat ze een festival vierden ter ere van hun lentegodin Ostara op de eerste volle maan in de lente. De christenen namen het aan als een plechtigheid voor de opstanding van Christus.
De paashaas
De hoofdpersoon van het Duitse paasfestival mag niet worden gefotografeerd of gevangen. Toch konden vooral ouders zweren dat de paashaas hen in de weg sprong - wie anders zou er gekleurde eieren, gummibeertjes en chocolade moeten leggen in de nesten die kinderen op paaszaterdag in de tuin zetten? Tot nu toe bleef het ook onduidelijk of de hardwerkende Mummler zelf de eieren legt en zijn eigen poten schildert - of gewoon het kippenproduct oppakt en kleurt. Wat echter zeker is, is dat de paashaas pas 300 jaar alleen zijn werk doet. Daarvoor werd hij geholpen door kraanvogels en ooievaars, vossen en lammeren en de hen des hemels.
De vroege christenen zagen de haas als een symbool van heidenen die zich bekeerden. Voor ons luiden het konijn, het ei en de lente vruchtbaarheid en een nieuwe levensvreugde in, en we vieren de zomer met paastradities, met familie en vrienden.
Zoals bekend verbergt de paashaas de paaseieren.
De paasei
Eieren drukken ook vriendschap uit - ze verbergen, zoeken en eten is net als het konijn een onderdeel van Pasen. Degenen die het voorzichtig gebruiken, doen tijdens de vastentijd geen eieren. In het verleden werd het verse legsel duurzaam gemaakt door te koken en gekleurd met plantendelen; zo konden de gekookte eieren worden onderscheiden van de rauwe. Het is leuk om de eieren ver voor Pasen te schilderen. Traditioneel zitten mensen echter alleen op Paaszaterdag bij elkaar, vullen ze met ham en brood in manden en laten ze op zondag in de kerk heiligen.
Paasgebruiken in Europa
Franse paastraditie
In Frankrijk knuffelen en kussen mensen zodra de paasklokken luiden.
Pasen in Oostenrijk en Zwitserland
Een van de paasgebruiken van onze alpenburen in Oostenrijk en Zwitserland is het beuken van eieren, het in elkaar slaan van hardgekookte eieren - waarvan de schaalbreuk is verloren.
Pasen in Italië
In Italië eten mensen op zondag een paascake, een hartig gebakje met gekookte eieren en spinazie. Op paasmaandag staat heel Italië op de been voor een paasuitstap. Het Grieks-orthodoxe Pasen begint een week na onze viering. Op donderdag kleur je rode paaseitjes die je alleen op zaterdag eet.
Paasgebruiken in Moldavië
Voor de christenen in Moldavië is Pasen de heiligste dag van het jaar. De tradities en paasgebruiken zijn net als de onze - zelfs de paashaas bestaat al een paar jaar. Pasen wordt gevierd met rode eieren en lamsvlees, en als toetje is er zoet brood met kaas of cake. De rode eieren symboliseren het bloed van Christus, het lam zou geluk, rijkdom en vreugde brengen.
Roodgekleurde paaseieren zijn een traditie in verschillende landen.
Paasgebruiken in Groot-Brittannië
Traditie in Engeland
De Engelsen verzamelen wilgenkat en aaien elkaar met de takken - dit paasgebruik zou het volgende jaar geluk brengen.
Pasen in Ierland
Symbolische haringbegrafenissen vinden plaats in Ierland - uit vreugde dat de strikte vastentijd, waarin men alleen vis mocht eten, ten einde loopt.
Paasgebruiken in Schotland
De Schotten staken paasvuren op de heuvels van de Hooglanden, het paasgebruik komt van de lentefeesten van de Kelten.
Pasen in Scandinavië
Finse paasgebruiken
De Finnen sloegen zich zachtjes op de rug met berkenstaven - gebaseerd op de palmbladeren waarmee Jezus werd begroet toen hij Jeruzalem binnenkwam. Finse kinderen zwerven op Paaszondag met veel lawaai door de straten en rijden de winter weg.
Pasen in Zweden
Zweedse appartementen zijn ingericht met berkentakken en felgekleurde pluimen volgens paasgebruik. Op Witte Donderdag verkleden meisjes en jongens zich als paasvrouwen met lange rokken en hoofddoeken: ze gaan van huis tot huis, delen zegeningen uit over paasbrieven en vragen om snoep.
In Zweden gaan "paasvrouwen" in de vorm van vermomde kinderen de huizen rond en vragen om snoep.
Paasgebruiken in de VS.
In de VS wordt Pasen gevierd zoals het hier is - met het schilderen van paaseieren, de paashaas en aanbidding. In New York op Paaszondag rollen met bloemen versierde praalwagens over Fifth Avenue in de traditionele paasparade, en het rollen van eieren in een weiland voor het regeringsgebouw in Washington is al meer dan een eeuw een paasgebruik. Elke deelnemer wordt beloond met een houten ei, ondertekend door de president en de first lady.
Paasgebruiken in Mexico
Pasen in Mexico is als een kleurrijk volksfeest. Twee weken lang sieren slingers van crêpe en toiletpapier de straten en dansen mannen met Indiase hoofdtooien door de straten. Op Paaszondag is het gebruikelijk om poppen van papier-maché te verbranden. Eigenlijk worden ze verondersteld de overwinning van het goede op het kwade te symboliseren. Maar meestal branden niet alleen demonen of duivels, maar ook veel gehate politici.
Pasen in Zuid-Amerika
Samen met Kerstmis is Pasen het belangrijkste festival in Zuid-Amerika. De koloniale heersers brachten de paasgebruiken samen met het christelijk geloof naar het continent. Het wordt een hele week gevierd - Semana Santa. Het begint meestal op Palmzondag en duurt tot en met Paaszondag. De meeste mensen gaan vrijuit, dwalen door de straten, feesten en eten traditionele gerechten.
Paasgebruiken in Peru
In Peru wordt de heilige week gekenmerkt door feestelijke kleding en tal van processies. Allerlei plaatsen worden gevierd met drankjes en gerechten en de straten van sommige steden zijn versierd met miljoenen en miljoenen bloemblaadjes. Kinderen maken kleine Juda-poppen en verbranden ze als het donker wordt. Alleen op Goede Vrijdag keert de rust terug: een soep gemaakt van vis, aardappelen en zeevruchten wordt in stilte gegeten. Op paaszaterdag is het des te kleurrijker.
Tijdens "Semana santa", de Heilige Week, trekken talloze processies met kleurrijk geklede mensen door de Peruaanse steden.
Paasgebruiken in Afrika
Paasgebruiken in Egypte
Pasen wordt ook in Egypte gevierd, maar alleen door een kleine minderheid, de Kopten. Op de dag na Pasen, onze paaszondag, viert het hele land het Sham al-Naseem-festival. Met dit oude, faraonische festival wordt de terugkeer van de lente gevierd - je ontbijt met gekleurde eieren en eet zoute vis in het park.
Pasen in Ethiopië
De meeste mensen in Ethiopië zijn ook christenen. Dienovereenkomstig wordt hier ook Pasen gevierd: het gaat naar de kerk. Het is rijkelijk versierd en gedecoreerd. Na het kerkbezoek is er een groot festival met het hele gezin. Paasgebruiken omvatten hier geschenken. Er worden bijna evenveel geschenken gegeven als met Kerstmis. In tegenstelling tot die van ons, schilderen of verbergen de kinderen geen eieren, maar gaan ze van huis tot huis en verspreiden vers gras voor de deuren als teken van leven en opstanding.
Paastradities in Zambia
Bijna alle mensen in Zambia zijn christenen. Pasen speelt hier dus een grote rol. Er zijn geen andere speciale rituelen dan naar de kerk gaan. Gedurende de hele paasdagen ontmoeten mensen familie, vrienden en kennissen en vieren ze een groot feest in kleurrijke kleding.
Pasen op de eilanden
In Haïti vliegen op Goede Vrijdag kunstzinnige, felgekleurde vliegers de lucht in. De kinderen hebben maanden naar de dag uitgekeken en hebben van allerlei dingen bijzonder mooie vliegers gemaakt: plastic, stokken, draden. De Easter Raras zwerven door de straten en proberen met blikken trommels en andere luidruchtige voorwerpen kwade demonen uit het huis van een tovenaar, een houngan, te roepen. Ze worden begeleid door dansers en acrobaten. Het spektakel wordt afgesloten met een feest op paaszondag.
Paasgebruiken in de Filippijnen
Met Pasen op de Filippijnen worden kinderen bij het hoofd gegrepen en opgetild. Op deze manier zouden de kinderen sneller moeten groeien. Daarnaast maken paashazen en beschilderde eieren deel uit van de paastradities. De heropvoering van de kruisiging van Christus op Goede Vrijdag is meer krijgshaftig: aartskatholieke mannen hebben zich na een processie door de straten aan het kruis genageld. De katholieke kerk bekritiseert dit bloedige ritueel.
In de Filippijnen wordt de Passie van Christus zeer levendig en levensecht herschapen.
Pasen in Australië
Net als wij in Australië begint de paasvakantie op Aswoensdag met een vastenperiode van 40 dagen. Op de dag voor Aswoensdag, Pannenkoekendag, worden er weer pannenkoeken gevuld, zodat de tijd tot Witte Donderdag, onze Witte Donderdag, overleefd kan worden. Paasgebruiken omvatten ook het kleuren, schilderen en verstoppen van eieren.
