Advocaat Beate Wagner van het Consumentencentrum Noordrijn-Westfalen eV legt ons uit wanneer we ons kunnen terugtrekken uit een reis.
“In principe kan het iedereen overkomen: de vakantie komt eraan, maar in plaats van vreugde geeft de onzekere situatie ter plaatse aanleiding tot zorgen. De vakantieganger blijft liever thuis. Een slecht onderbuikgevoel is niet voldoende om je kosteloos terug te trekken uit de reis. De betrokkene kan de reisovereenkomst (ongeacht of dit nu voor of tijdens de vakantie is) echter beëindigen als er sprake is van overmacht. Met andere woorden, een gebeurtenis die de reis aanzienlijk moeilijker, bedreigd of verijdeld maakt. In dit geval hoeft de organisator de reis niet te maken.
Natuurrampen en burgerlijke onrust
Als er een teken is van een sterke orkaan in het Caribisch gebied of Florida, kunnen vakantiegangers thuis blijven. Voorwaarde is echter dat de prognose direct betrekking heeft op het vakantiegebied. Het federale gerechtshof oordeelde dat niet van toeristen mag worden verwacht dat zij zich blootstellen aan dit dreigende gevaar (dossiernummer X ZR 147/01). Dit kan ook gelden voor politieke onrust: de massademonstraties in Egypte in de zomer van 2013 waren volgens de rechtbank van Hamburg ook overmacht (4 C 545/13). In het geval van vogelgriep, SARS of ebola, hangt het af van hoe hoog het infectierisico is en of vakantiegebieden worden getroffen. Toeristen kunnen alleen annuleren als ze specifiek worden bedreigd. Als het federale ministerie van Buitenlandse Zaken een formele waarschuwing afgeeft,er is sprake van overmacht - tenzij de gebeurtenis te voorzien was op het moment van boeken. Maar zelfs als een toegangswaarschuwing ontbreekt, kan er sprake zijn van overmacht. Verklaringen in de veiligheidsinstructies dienen ter indicatie.
Opzegging
Als het contract voor aanvang van de reis wordt beëindigd, hoeft de vakantieganger geen geld over te maken. Hij kan reeds betaalde of volledig betaalde bedragen terugvorderen. De touroperator mag geen annuleringskosten of verwerkingskosten in rekening brengen. "
