De olifantenpoot, ook wel Beaucarnea genoemd, kan water opslaan in zijn merkbaar verdikte slurf - en heeft dus nauwelijks water nodig. We presenteren de exotische, maar verbazend onderhoudsvriendelijke kamerplant in een portret.
Olifantenpoot: de kamerplant uit Mexico
Zo wijdverspreid als de olifantenpoot (Beaucarnea recurvata) als kamerplant bij ons voorkomt, komt de plant oorspronkelijk uit het verre Mexico. In zijn natuurlijke habitat groeit hij echter uit tot een boom van wel negen meter hoog. Iedereen die zijn Beaucarnea op de vensterbank wantrouwt, kan gerust zijn: als kamerplant wordt hij zelden hoger dan 1,50 meter.
Eén detail van de olifantenpoot - waaraan de kamerplant zijn naam dankt - springt meteen in het oog: de merkbaar verdikte, geblafde stam. Het dient als waterreservoir voor de Beaucarnea, zodat deze langere periodes van droogte (vergeten water te geven?) Zonder schade kan doorstaan. De grijsgroene, langwerpige, smalle bladeren zitten bovenop en hangen naar beneden in een vegende cirkel. Oudere planten vormen tere witte bloempluimen en vervolgens vruchten die de zaden bevatten. Helaas gebeurt dit zelden bij kamerplanten.
De beste plek voor de Beaucarnea
Om zich te ontwikkelen heeft de olifantenpoot een zeer lichte locatie nodig in het appartement of in huis. Maar brandende zon kan leiden tot bladverbranding (zonnebrand), vooral direct bij het raam. Terwijl de kamerplant in de winter het liefst koel staat, mag het niet warmer worden dan 15 graden Celsius, de rest van het jaar kan het voor hen niet warm genoeg zijn. In de zomer kan de Beaucarnea ook buiten op het balkon of terras staan - maar hij moet dan wel geleidelijk wennen aan het buitenklimaat. Om dit te doen, verhoogt u gewoon de tijd die u elke dag buiten doorbrengt. Tocht moet echter binnen en buiten worden vermeden.
Het juiste substraat
Let bij het kiezen van de grond voor uw Beaucarnea vooral op een goede doorlaatbaarheid en een losse structuur. Cactusaarde van speciaalzaken voldoet aan deze eisen, evenals humusrijke bladgrond, waarvan de helft wordt gemengd met grofkorrelig zand.
Verpotten? Slechts om de paar jaar
Omdat de olifantenpoot erg langzaam groeit, kan hij meerdere jaren in dezelfde pot blijven staan. Botanisch gezien is de plant een van de zogenaamde ondiepe wortels, d.w.z. de wortels ontwikkelen zich meer in de breedte dan in de diepte. Kies daarom voor een vrij platte plantenbak. De Beaucarnea voelt zich hier van nature meer thuis en komt door de karakteristieke stam beter tot zijn recht. Verpotten is alleen nodig als er geen ruimte meer is voor de brede basis van de stam, d.w.z. de olifantenpoot staat op het punt de pot op te blazen. Dit kan enkele jaren duren.
De olifantenpoot snijdt een mooi figuur.
Spaarzaam water geven, weinig bemesten
De olifantenpoot doet zijn reputatie van gemakkelijk te onderhouden kamerplant eer aan als het gaat om water geven en bemesten. In de winter heeft hij bijvoorbeeld helemaal geen water nodig. Anders wordt het zeer zelden, maar grondig gegoten. Zet de gieter pas neer als er water uit de afvoergaten van de pot druppelt. De Beaucarnea mag echter niet nat staan: Als er zich water in de bak verzamelt, moet dit worden afgegoten zodat de wortels niet gaan rotten. Anders slaat de Beaucarnea het water op in zijn dikke stam, zoals eerder vermeld. Net als de cactussen is het een van de vetplanten in het plantenrijk.
Bemesten is net zo economisch. Een minidosis vloeibare cactusmeststof in de lente en één in de zomer: dat is alles.
Een snee is geen must
Als de poot van de olifant te groot wordt, kan hij het hele jaar door worden geknipt. Als je de stam doorsnijdt, vertakt deze aantrekkelijk en vormt hij meerdere scheuten. Sluit de "open wond" altijd af met wondafsluitmiddelen uit de tuinhandel - anders bestaat het risico dat ziektes zich nestelen of de plek uitdroogt en er niets uit groeit. Als snoeien niet tot uw favoriete bezigheden behoort, hoeft u niet per se een schaar te gebruiken: de Beaucarnea behoudt zijn pittoreske groei ook zonder uw tussenkomst.
Voortplanting door zaden of stekken
De gemakkelijkste manier om veel van een Beaucarnea te maken, is door deze uit zaden te vermeerderen. Omdat deze bijna nooit getraind zijn in binnenkweek, moet je terugvallen op gekochte zaden. Olifantenpootzaden worden zelden in winkels gevonden, maar zijn meestal heel gemakkelijk op internet te krijgen.
De vermenigvuldiging van de Beaucarnea is niet moeilijk.
Met het ouder worden ontwikkelen kamerplanten zijscheuten in de bladoksels, die in de zomer kunnen worden afgesneden voor reproductie. Plaats de stekken een voor een in potten met een substraatmengsel van zand en turf. Bij een hoge luchtvochtigheid, een constant vochtig substraat en een constant warme temperatuur van rond de 25 graden Celsius ontwikkelen zich wortels. Met een beetje moeite kunnen we zo'n “tropisch klimaat” creëren in een kweekbak of onder glas. Als je niet de juiste apparatuur in huis hebt, kun je eenvoudig transparante folie over de potten leggen. Dit zorgt ook voor een zeer gunstig klimaat. Vergeet echter niet regelmatig frisse lucht binnen te halen, anders bestaat er kans op schimmel.
Voorkom zorgfouten
Beginnende plantenbakken zullen misschien versteld staan, maar de eigenlijk grootste fout die je kunt maken bij de verzorging van Beaucarnea is: te veel water geven. Afhangende gele bladeren zijn geen teken van dorst, maar een duidelijke aanwijzing dat de wortels van de olifantenpoot zijn gaan rotten door stilstaand vocht. Frequente temperatuurschommelingen in de koele winterverblijven of tocht kunnen ook leiden tot geel blad. Houd hier rekening mee bij het kiezen van een locatie.
Waarschuwing, ongedierte!
Spintmijten en schaalinsecten, typische plagen op kamerplanten, stoppen helaas ook niet bij de Beaucarnea. Ze treden vooral op als de kamerlucht te droog is. Een aantasting van wolluizen of wolluizen is te herkennen aan de witte webben op de bladeren. Verwijder de aangetaste plekken zo snel mogelijk en behandel de resterende bladeren met een zelfgemaakte zachte zeepoplossing. Het is belangrijk dat je een zeep zonder toevoegingen gebruikt die wordt opgelost in heet water en - zodra deze weer is afgekoeld - op de plant wordt aangebracht. U kunt hiervoor een doek gebruiken of u kunt de oplossing in een spuitfles gieten.
