Iedereen heeft de rubberboom (Ficus elastica) vast wel eens gezien - bijna geen andere kamerplant komt zo veel voor in ons land. De groene plant met de grote bladeren wordt zelfs als een echte klassieker voor in huis beschouwd. We geven je de juiste verzorgingstips.
De rubberboom is de klassieke kamerplant. Het kwam al in het begin van de 19e eeuw vanuit Oost-India en Indonesië naar Europa en heeft sindsdien talloze huizen en appartementen versierd. Vooral in de jaren 50 en 60 was het een must in elke huiskamer en vond het zijn vaste plek naast de beroemde niervormige tafel. Maar ook vandaag de dag heeft de onderhoudsvriendelijke kamerplant met zijn grote bladeren veel fans.
Ficus elastica geënsceneerd.
Botanisch gezien is de rubberboom die we als kamerplant houden Ficus elastica, een groenblijvende vijgensoort. De naam is een beetje misleidend: zelfs als de rubberboom een wit, latexachtig melksap afgeeft wanneer de schors is beschadigd, dat zeker kan worden gebruikt voor de extractie van natuurlijk rubber, is de "eigenlijke rubberboom" de rubberboom (Hevea brasiliensis). Het wordt op grote schaal gekweekt voor de winning van natuurlijk rubber en levert aanzienlijk meer opbrengsten op dan de rubberboom die tussen onze vier muren staat.
Groene plant voor in huis
Terwijl de rubberboom in zijn natuurlijke habitat tussen de 20 en 25 meter hoog groeit en een stam vormt van ruim twee meter dik, blijft hij als kamerplant met een hoogte van 100 tot 150 centimeter binnen de perken. De plantensoort zelf heeft glanzend donkergroen blad, de talloze varianten hebben variaties met groen-wit of groengele bladpatronen, bijvoorbeeld 'Variegata', 'Belgaplant' of 'Tricolor'. Rassen zoals 'Abidjan' hebben roodachtige bladtinten. Pure kamerplanten ontwikkelen geen bloemen of zelfs geen fruit.
De ideale locatie voor de rubberboom
Ficus elastica heeft een lichte tot hooguit gedeeltelijk schaduwrijke plek in huis nodig die vrij is van tocht. Gebrek aan licht of een tochtige standplaats leiden op den duur tot vallende bladeren. Aan de andere kant is een normale kamertemperatuur, een paar graden koeler in de winter, voldoende. Zet de pot echter niet direct op een koude tegelvloer: de wortels van de rubberboom zijn enigszins gevoelig voor de opstijgende kou.
Gebruik kamerplant en verpot om de paar jaar
Conventionele potgrond voor kamerplanten uit het tuincentrum is geschikt als substraat. De rubberboom wordt in het voorjaar verpot, maar pas als hij zijn pot volledig heeft geworteld. Bij jonge planten die nog vrij snel groeien, is dit ongeveer om de twee jaar het geval, bij oudere planten slechts om de vier tot vijf jaar. Omdat Ficus elastica door de jaren heen zowel in gewicht als in grootte is gegroeid, is het belangrijk om alleen stevige plantenbakken te gebruiken. Ze geven de rubberboom de nodige ondersteuning en voorkomen dat hij omvalt.
Tips voor water geven en bemesten
De waterbehoefte van de rubberboom is matig maar constant. Het juiste besproeiingsritme vind je als je de bovenste laag aarde in de pot tussen je vingers wrijft: als deze droog is, moet deze worden bewaterd. In de winter, als de kamerplant koeler is en in een soort rustfase komt, gaat de bewatering door, maar beduidend minder. In de lente en zomer wordt de rubberboom extra bemest met groenplantenmest. Maar je kunt ook langdurige meststoffen in de vorm van stokjes gebruiken.
Tuinmanstip bij korte afwezigheid: Als u een paar dagen weggaat, hoeft u uw buren of familie niet te verplichten uw rubberboom water te geven. Haal de Ficus elastica uit de pot en zet de kluit en aarde in een emmer met water. Het blijft erin totdat er geen luchtbellen meer opstijgen, want dan is het doorweekt. Til het nu op en plaats het terug in de pot. Op deze manier kan de rubberboom lange tijd op het water putten zonder te worden blootgesteld aan wateroverlast in de pot. Overigens is deze behandeling over het algemeen best wel eens goed voor hem.
Afstoffen is goed voor de rubberboom.
Extra bladverzorging
Zoals alle kamerplanten die grote bladeren ontwikkelen, is de rubberboom blij als je de bladeren regelmatig afstoffen. Stof op de bladeren is overigens niet alleen een visueel probleem, het vermindert ook de vitaliteit van de plant op lange termijn. Ze kan dan niet meer zo goed "ademen", met andere woorden: geen perfecte fotosynthese meer uitvoeren. U kunt hiervoor ook uw rubberboom douchen. Dan moet de kluit echter met een zak of iets dergelijks worden beschermd tegen de extra hoeveelheid water. Als het kraanwater in uw huis erg hard is, moet u de bladeren tot slot droog wrijven - anders zullen er lelijke kalkvlekken ontstaan.
Veel hobbytuinders zweren bij het schoonmaken van de bladeren van de rubberboom met een in bier gedrenkte doek. Dat bevordert de glans. We hebben het nog niet persoonlijk uitgeprobeerd.
Snijd de rubberboom
Om de rubberboom mooi te laten vertakken, moet deze af en toe worden gekapt. Maak je geen zorgen: het wordt goed verdragen door snoeien, zoals de botanicus zegt, en overleeft zelfs onervaren snoei door hobbytuiniers. Als je kunt, moet je de rubberboom buiten kappen of voor een deken zorgen. Bij elke snede ontsnapt er melksap, waardoor vlekken op kleding en tapijt achterblijven die moeilijk (of zelfs onmogelijk) te verwijderen zijn. Snijd nu de middelste scheut boven een blad af en je zult zien dat er snel nieuwe zijtakken ontstaan waardoor de plant een dichtere groei krijgt. Verdorde bladeren hoeven overigens niet geknipt te worden, ze vallen er na verloop van tijd vanzelf af.
Propageer zelf een rubberboom
De rubberboom kan op twee manieren worden vermeerderd: door stekken (gemakkelijk) en door mossen (iets veeleisender).
Om stekken te verspreiden, snijdt u secties van zes tot acht centimeter lang van de zijscheuten en verwijdert u alle bladeren behalve de bovenste. Vervolgens laat men de snede iets drogen en wordt de snede in een glas water geplaatst. Vervang het water om de twee dagen door vers water. U kunt de stekken ook rechtstreeks in vochtige potgrond steken, die is afgedekt met folie om de luchtvochtigheid te verhogen. Ventileer dagelijks om schimmelgroei te voorkomen. Of het nu in water of in potgrond is: na vier tot acht weken zouden zich wortels moeten hebben gevormd en heeft uw rubberboom zich met succes gereproduceerd.
Het zogenaamde mossen is een methode om planten te vermeerderen en tegelijkertijd te verjongen. Het wordt alleen gebruikt op oudere rubberbomen met veel bladeren. En dit is hoe het moet:
- Snijd de bast horizontaal onder een bladvoet met een scherp en schoon mes.
- Snijd de bast weer net onder deze snede af, maar dit keer schuin naar boven door het midden van de stam.
- Verspreid de interface lichtjes met een houten stok of iets dergelijks.
- Wikkel de interface in nat mos en wikkel het vervolgens in huishoudfolie. Het mospakket is aan de boven- en onderkant vastgemaakt met een touwtje zodat er niets wegglijdt.
Uiterlijk na zes weken zouden er zich wortels in de interface moeten hebben gevormd. Verwijder de gewortelde, nieuwe scheutpunt en plant deze in een eigen pot met humusrijke grond. Afgewerkt!
Plant ongedierte op de rubberboom
Helaas komen schimmelmuggen ook vrij veel voor op rubberbomen. Je kunt het ongedierte echter meestal snel verwijderen met gele stickers of gele borden uit het tuincentrum. Als de bladeren plotseling droog en gelig verdorren, kan het een besmetting zijn met wolluizen of schaalinsecten: Scheid Ficus elastica snel van uw andere kamerplanten om verspreiding te voorkomen. Neem olie uit het tuincentrum of een zelfgemaakt mengsel van water, paraffineolie en afwasmiddel dat op de bladeren wordt gesproeid zijn hier effectief tegen.
